Tofu Tikka Masala

Un viaggio in India è qualcosa con cui chiunque ami viaggiare, prima o poi, deve cimentarsi. Per noi è arrivato quasi per caso, usando la “scusa” delle mie ferie forzate per lanciarci in un’avventura che sognavamo da tempo. Abbiamo viaggiato per 18 giorni attraverso diversi Stati, consapevoli che saremmo stati travolti dalle contraddizioni di un Paese immenso. E così è stato. Ma mentre cercavamo di elaborare quell’urto continuo tra caos e silenzio, modernità e tradizione, l’India ci ha conquistato con una forza inaspettata: la sua bellezza.

Quello che ho amato di più dell’India sono state le persone. La gente, i colori, i sorrisi. Trovo che gli indiani siano tra le popolazioni più belle che io abbia mai incontrato. Volti dolci, sorrisi larghi, sguardi profondi e penetranti. Mi aspettavo una popolazione più dura e schiva, e invece ho trovato persone incredibilmente dolci e ospitali.

Dell’India avrei così tanto da dire che un solo articolo non basterà mai. Vorrei raccontarvi ciò che mi ha trasmesso, quello che ha smosso dentro di me, ciò che mi ha insegnato. E non parlo di una bellezza “spirituale” nel senso più inflazionato del termine, ma della bellezza concreta di certi luoghi: palazzi maestosi e angoli perfetti che saluti con un “arrivederci”, sapendo che qualcosa di te resterà lì.

Ed è proprio da questo viaggio, da questi colori e da questi profumi, che nasce la ricetta di oggi: Tofu Tikka Masala.

Per questa ricetta di viaggio ho voluto creare una versione completamente vegetale di uno dei piatti più amati della cucina di ispirazione indiana. Il risultato è questo Tofu Tikka Masala e, senza esagerare, posso dire che è quasi troppo buono per essere vero.

Sono abbastanza sicura che amerete questo piatto tanto quanto lo amiamo noi, e vi spiego perché.

Prima di tutto, è un piatto da ristorante gourmet. Se vi è mai capitato di cucinare indiano a casa e rimanere un po’ delusi dal risultato finale, sappiate che questa ricetta regala esattamente quell’esperienza intensa e avvolgente che ci si aspetta seduti a un buon ristorante indiano.

È poi perfettamente bilanciato. Ogni boccone è una festa, ma nessun sapore sovrasta l’altro. È un’armonia pura: leggermente acidulo, speziato al punto giusto, con note affumicate e un accenno agrumato che rende tutto incredibilmente elegante.

Pur non essendo un piatto “tradizionale” in senso stretto, ha sapori autenticamente indiani. Le tecniche di cottura e la stratificazione delle spezie richiamano quei piatti che ho assaggiato in viaggio, quelli cucinati con calma, amore e conoscenza profonda degli ingredienti.

Che cos’è il Tofu Tikka Masala?

Partiamo dalle basi: il tofu tikka masala è una reinterpretazione vegetale del chicken tikka masala. Sull’origine di quest’ultimo c’è ancora dibattito – se sia nato in India o nel Regno Unito.

Tradizionalmente, il chicken tikka masala è composto da due elementi principali:

1. il tikka, ovvero piccoli pezzi di pollo marinati in yogurt e spezie, poi cotti nel forno tandoor;
2. la masala, una salsa ricca a base di cipolle, pomodori, spezie, panna e burro.

Ho cercato di rispettare questa struttura il più possibile, adattandola a una cucina vegetale e a una cucina di casa (senza forno tandoor, purtroppo). Il tofu viene marinato, speziato e rosolato fino a ottenere una superficie leggermente bruciacchiata, mentre la salsa è cremosa, profonda, stratificata, proprio come vuole la tradizione.

Il risultato è straordinario. Uno di quei piatti che continui a mangiare anche quando sei già sazio, perché ogni cucchiaiata ti regala qualcosa di nuovo. La consistenza è vellutata e lussuosa, interrotta qua e là dai pezzetti di tofu più scuri e saporiti che creano un contrasto meraviglioso.

Una precisazione importante: questa è una versione “veloce” o occidentalizzata di una ricetta indiana. La cucina indiana autentica richiede tempo, pazienza e attenzione.

Questa ricetta è il mio modo di riportare l’India a casa, di rivivere quei profumi e quelle emozioni ogni volta che mi metto ai fornelli. Spero che, assaggiandola, possiate sentire anche voi un po’ di quel viaggio. 

Prova questa ricetta e mettila su Instagram con il tag @healthy_barta + #healthybartarecipe 🙂